第48章 48
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第48章 48
馬車從南城門入, 一路到了新家。趙凜掀開車簾子拉趙小姑下來，趙小姑‘嘶’的抽手，臉疼的發白。
趙凜繃著臉問：“怎麽了？”
趙小姑眼神閃爍：“手動不了了。”下水的時候肩胛骨撞上了橋柱, 被救起時太過緊張，沒有太大的感覺, 這會兒疼得整個右手都動不了了。
“先進屋。”趙凜把人抱了下來, 轉頭就去抱小寶丫。大門關上後, 趙凜去提水，讓閨女帶趙小姑去客房先換衣服查看傷勢。
傷勢不算太嚴重, 身上手臂的骨頭倒是沒斷, 就是整個右邊肩胛骨到手一直痛。換個衣服都痛得滿頭大汗。
趙凜先拿家裏的跌打藥酒給她揉了肩膀, 又拿了膏藥貼上, 總算好了些。他道：“你且忍忍，明日有大夫來給隔壁看病, 到時候讓他給你瞧瞧。
趙小姑點頭，又小聲問：“大哥, 俺住哪裏啊？”
“就這房。”趙凜指指房間，“之前本打算做客房的, 如今你來了, 這間房就歸你了。”
“那怎麽成？”她局促的在房間裏張望，這房子太好了,桌椅板凳都是嶄新的、屁股底下坐著的床都又大又寬敞，還有這被子……反正都是她不敢想的。
她很小的時候和爹娘擠一間，一個不大的房間，她的小床只占了小角落。後來長大了, 她娘就把大哥屋子隔壁的雜物間清出來給她住。上個月，二嫂說小胖大了, 要分出去住，讓她騰位子出來。
明明大哥從前的屋子還空著，就沒有她的容身之處。
她問娘自己要住哪？她娘說：“你嫁人吧。”
“俺，俺怎麽能住這麽好的房間？”
趙凜知道她老毛病又犯了，一時半會也改不過來，只道：“給你煮了碗面，吃了就先睡下吧，有什麽事明日再說。”說著拉住小寶丫出去了。
夜裏，抱著被子躺在床上的趙小姑眼睛紅得不像話：她又有了自己的房間了，還這麽大這麽好看！
淚水潤濕了被面，她想：以後一定要多幹活，讓寶丫和大哥多喜歡她一點，認為她是個有人的用，那她就能一直待在這個家了。
秋夜蟲鳴、涼風溫柔，趙凜一大早就一陣乒乒乓乓的聲音給驚醒。他套了衣裳往外走，灰蒙蒙的薄霧裏，竈房邊的柴火砸了一地，趙小姑無措的站著那。看見他過來，連忙驚慌的解釋：“大，大哥，俺不是故意的，俺就想幫點忙。”不做點事總覺得心裏不踏實，奈何手使不上力。
她趕緊彎腰去撿柴火：“俺，俺去做飯。”
“別忙了。”趙凜套好衣服，走過去把她左手的柴火拿下，道：“傷沒好前好好休息，這裏不是村裏的趙家，不用拘謹。”越做得多就越會被人當牛使，他希望小妹性子能改變一點，至少為自己想想。
趙小姑小聲問：“那，那早飯？”
趙凜：“街對面會有賣包子豆漿的攤販，待會我去買。你去把丫丫喊起來吧，我待會要去縣學，有什麽不懂的可以問她。”
今日是去縣學的第一日，不能遲到。
趙小姑急急忙忙去把趙寶丫喊了起來，小團子還迷糊著呢，但很乖很聽話。一聽她爹要去縣學立馬爬了起來。也不用趙小姑幫忙，自己穿衣穿鞋，就是頭發紮不好。她捏著梳子和發繩跑到趙凜面前要紮頭發。
趙小姑立刻搬來正廳裏的小凳子給她坐下，然後拘謹的盯著大哥給寶丫紮頭發。
別說，紮得還很好看。
房梁上跳下一只藍白色小貓，把她嚇了一跳，然後又竄出老遠，圍著她喵喵叫。
小黑狗看見家裏有新成員，汪汪叫了幾聲。趙寶丫奶聲呵斥：“小黑不許叫，這是姑姑哦。”
小黑立刻不叫了，圍著小團子直搖尾巴。
趙凜把梳子遞給寶丫，然後道：“你和小姑等等，阿爹出去買早食。”說著往門口走，伸手拉開了門。
一個小孩子撞了進來，他眼疾手快的伸手接住。詫異問：“春生，大清早的站在門口幹什麽？”
何春生站穩小身體，滿臉通紅後退；“我娘做了些餛飩，端過來給寶丫妹妹和趙伯伯吃。”
趙凜擡頭，就見一粗布釵裙，脂粉未施的美婦人站在門口。她身姿纖細瘦弱，面色還有些病白，但較之前已經精神了很多。眉目溫和帶了笑，通身上下看著舒坦幹凈。她手裏端了一大婉還冒著熱氣的碗餛飩。看見趙凜不卑不亢也不扭捏，友善的點頭，很守禮的站在大門口，溫聲道：“這是先前寶丫說要吃的餛飩，今日身體大好，才有空給她做。”
趙凜還未答話，小寶丫先歡呼一聲：“好耶，是餛飩。”她噠噠的跑過來伸手去拉蘇玉娘：“玉姨，快進來。”
趙凜讓開身，她微微欠身，端著餛飩，小碎步走了進來。
趙凜把門合上，在身後默默觀察她：行為有尺，舉止有度，行動間連腰間掛著的劣質墜玉都不成晃動半分。
禮儀和教養看上去比顧夫人還好，一看就是大家族養出來的女子。
怎會落魄如此？
她進去後，把餛飩放在正廳的梨木桌上，明明看到了趙小姑也只是點了點頭，什麽也沒問。
反倒是何春生瞥了趙小姑好幾眼，小聲問趙寶丫：“她是誰呀？”
趙寶丫對小夥伴一點心思也沒有：“是我小姑呀！”
何春生詫異：“你小姑不是要成婚嗎？怎麽在這裏呀？”他那日明明聽見那一對被狗追的夫妻說過趙小姑要成親的事。
趙寶丫被問住了，撓撓頭又撓撓頭，求助的看向她爹。
“春生……”蘇玉娘溫溫柔柔的喊他，道：“快回去讀書了。”
何春生哦一聲，跟著她往外走。就在她們要走出去時，趙凜出聲：“那個，能不能麻煩你，這幾日給寶丫和小妹做點吃食？會付銀子的。”他解釋道：“我這幾日要去縣學，傍晚才能回來，小妹手臂受傷了，暫時不能動。”
蘇玉娘沒有絲毫猶豫就答應了：“哪裏說得上麻煩，您和寶丫救了我的好好答謝，兩頓飯而已，不用給錢的。”
“還有，我姓蘇，趙大哥叫我玉娘就好。”
她官話十分標準，不是江寧縣的口音。趙凜點頭：“錢還是要給的，不然就不好意思麻煩了。”
蘇玉娘也不好再推辭：“那好吧，我做好了，讓春生送過來。”說完曲禮帶著兒子走了。
趙凜去竈房裏拿了碗筷勺子出來分餛飩，朝趙小姑道：“最近一段時間你莫要出門，待在家裏養傷熟悉環境就好。等假死的風頭過了，確定無事再出去。”到時候改名換姓，來個死無對證也是可以的。
趙小姑聽話的走頭。
趙凜分好餛飩，又朝趙寶丫道：“你也別瞎跑，在家裏和小姑說說話。阿爹這幾天都要去縣學，有事可以讓小黑去找我，大概申時末就能回來了。”
“知道了阿爹，寶丫會照顧好小姑的。”小團子咬了口餛飩，眼睛都瞪圓了：“好好吃呀！小姑你快吃，玉姨包的餛飩比姚姨姨包的還好吃。”
趙小姑咬了一口：皮薄柔嫩還多汁，她還從來沒吃過這麽好吃的餛飩，忍不住眼睛又偷偷紅了。
縣學就在東城，從趙府出門大概走一刻鐘就到了。趙凜並未騎馬或是做馬車，直接走了過去。
第一日入學，胡縣令和教俞都在。他們一共七個秀才，只有趙凜和秦正清成了稟膳生，可每月從府衙獲得四兩的學資，陸坤連同其他幾個秀才只是普通的生員。
實際上他們這些秀才不必到縣學裏上課，只不過過去掛個名，在家中自學即可。遇到教俞、學正有事情找，或是歲試、科試才用到縣學去。
但縣學裏還有普通學子，每個縣都有不成文的規矩。秀才可以選擇代教諭給普通還未參加科考的學子上課來獲取月例。簡單來講就是教俞們忙裏偷閑，拿出一部分月例請秀才代課。
有些家境殷實的秀才雖然不屑，但教俞的面子還是會給的。
這種日子趙凜大概還要過三年，等參加鄉試後考中了，就徹底不用去縣學了。
頭幾日剛入縣學，要熟悉的人和事很多，自然就沒空給閨女和小妹做飯。
第一日，在眾人羨慕的眼神中，胡縣令特意找他敘了話。他從胡縣令那出來後碰到了趙春喜，他看著趙凜一副欲言又止的模樣，好幾次張口都被湊上來結交的秀才給打斷了。
趙凜大概猜出來他要說什麽了。他昨日在村裏，大概是聽說了小妹跳河的事，想同他說吧。
趙凜只當不知，直到第三日憋不住了，才把他拉到一處無人的角落，急切問：“你可知你小妹的事？”
趙凜困惑：“何事？”
趙春喜滿目氣憤：“你那個混賬二弟和後娘逼著她嫁給先前筆墨齋的金掌櫃，她一時想不開，成親當天跳河自盡了。全村的人找了三日，才在下游找到一具被魚咬爛的女屍。”
趙凜這會是真的詫異了，追問：“你們怎麽確定是她？”
趙春喜：“那屍體旁邊有嫁衣，村民說就是翠香當時穿的。”
定是小妹當時丟棄的嫁衣，恰好飄到了一具屍體旁。
趙凜神情悲切，抿著唇不說話。趙春喜長長嘆了口氣道：“你後娘他們太不是人了，她說翠香是嫁出去的女兒，不能埋在祖墳裏。連副像樣的棺材也沒打，直接用草席卷了，擡到西邊的小樹林裏埋了。”女兒對她而言好像可有可無，只有趙老二才是寶貝。
趙凜又問：“那金掌櫃那邊怎麽說？”
“能怎麽說？”趙春喜冷嗤：“商人重利，他只當一場買賣賠本了，逼死了人還不夠。還硬要說是趙老太和趙老二聯合起來把人藏了，目的是為了騙彩禮。這幾日都在趙家鬧呢，說是趙家不還彩禮就報官。”
“報官？”那可真不是個好消息，怎麽不直接砍了趙老二的手腳，或是拿趙家的田地抵債呢？
趙春喜見他不說話，又道：“你若是想回去祭拜她，我讓我母親帶你去吧，她知曉翠香葬在哪。”在他看來，趙凜和趙翠香的感情是不錯的。
然而，趙凜卻搖頭：“不必了，我已經和趙家斷親，再去祭拜不合適。”
趙春喜不解，往日溫和的人因為這個把他臭罵了一頓。趙凜只淡淡說了一句‘人死如燈滅’，氣得他一句話也沒說，扭頭就走。
趙春喜走後，陸坤從柱子後繞了出來，嗤笑一聲道：“趙凜，沒想到你心狠到了這種程度，自己嫡親的妹妹都不去看一眼。”
趙凜直戳他肺管，“比起狠心比你爹還差一點，嫡親的兒子二十年不聞不問就算了，還要派人來羞辱打罵，估計你死了，他連消息都聽不到。”
陸坤：“你！”
趙凜：“沒事少聽墻角，不然哪天被墻砸了，可別怪我沒提醒你。”說著他也走了。
徒留陸坤在原地胸口起伏：明明是他先在角落亭子裏看書，他們不請自來說話的。他怎麽就聽墻角了？
趙凜回到家中把事情和趙小姑說了，趙小姑右手已經大好，聽後滿目擔憂：“金老爺不會真報官吧？官差會不會過來把俺抓走。”
趙凜：“不管他們報不報官都不關你的事了，趙翠香已經死了，在我家的是遠方表妹。你近日千萬別出去，等風聲過了再說。”
趙翠香連連點頭，開始幫忙收拾碗筷。
小寶丫噠噠的跑過來，湊到趙凜身邊問：“阿爹，我們家和玉姨家的小門可以拆了嗎？春生哥哥每次送飯要繞一大圈再過來，好麻煩呀。”關鍵是小姑在家，她也不好出去，就好無聊啊。要是那門開著，她就可以去找春生哥哥玩了。
“小姑天天關在家裏也很無聊的，玉姨姨也很無聊。要是門開了，她們也可以一起聊天呀。”
趙翠香很想說：她一點也不無聊，她天生就是個悶葫蘆，隔壁的蘇玉娘雖然很和善，但她還是不適應和陌生人說話。
但她看出來小寶丫很無聊，很想出去玩。
趙凜往那道月拱門處看了一眼，道：“阿爹倒是無所謂，就怕你玉姨姨和春生不同意。不若你去問問，他們要是同意就開了吧。”
小團子連門都懶得出，高興的站到圍墻下大喊：“春生哥哥……”
不一會兒就聽見趙春生在那頭回應，兩個小娃兒溝通了一會兒，很快趙春生就跑過來說：“我娘說可以開，只要你和你阿爹同意就行。”
次日，那道小門就被打開了。趙寶丫可開心了，還沒到吃放的點，拉著趙小姑屁顛屁顛就去了。圍著做菜的蘇玉娘東轉西轉，給她搬柴火、擇菜、遞碟子……像個勤勞的小蜜蜂。
蘇玉娘看著這樣鮮活的小團子心裏也歡喜，感慨道：“要是春生有你一半活潑就好了。”說著又有些心疼起自己兒子來。
兩歲喪了父，又一直被她拖累，小小的年紀又要讀書又要照顧她，還要被周圍的孩子欺負。能長成堅韌的性子已是不易，再要求活潑就是奢望了。
趙寶丫烏黑的眼睛眨巴眨，很認真的說：“春生哥哥很好呀，會給我好吃的，還會照顧我，不像趙小胖就只會欺負我。”她潛意識裏希望有玩伴，可也希望有個哥哥，對她好的哥哥。
不要像趙小胖也不要像聞孔雀。
春生哥哥就是她想要的哥哥樣子。
蘇玉娘溫柔的笑了：“小嘴真甜，怪不得春生老是妹妹妹妹的喊。”
趙寶丫左右看看，沒看到何春生，於是問：“春生哥哥呢？”
蘇玉娘：“在書房看書呢。”
小寶丫立刻放下柴火往書房跑了，她一跑，小廚房裏就剩下蘇玉娘和默默燒著柴火的趙小姑。厚重的劉海將她整個額頭和一半眼睛都掩蓋住，她從進來起就主動生火，低著頭沒有說一句話。
看上去老實木訥。
蘇玉娘看了她兩眼，主動問：“小姑，你手還疼不疼，要是疼燒火就讓我來吧。”
火光在趙小姑臉上跳動，她似是沒聽到，一直在發呆。蘇玉娘又喊了兩遍，她才驚慌回神，連連說：“對不起對不起……你說啥，俺沒聽見。”
她反應太大，蘇玉娘眼裏帶了笑：“無事，你方才想什麽呢，想得那麽入神？”
趙小姑眼神閃爍，裏面全是驚慌：她能想什麽？她在擔憂金老爺會不會去報官，官差會不會順藤摸瓜，找到大哥家裏來把她拉走。
她為此惶惶不安，晚上做噩夢生生嚇醒了。
事實上，趙家人也沒比她好到哪裏去。金掌櫃堅持認為是他們玩了仙人跳，日日帶著人上門要求退還彩禮，拿不出來就在院子裏打砸、摁著趙老二拳打腳踢。
趙家哪裏還還得出來錢，那一百兩彩禮，一部分拿來置辦了酒席，一部分給在牢裏的趙老漢送了去，還有一部分給趙老二治了手，剩下的五十兩銀子早被趙老二拿去賭輸了。
趙老太知道這個晴天霹靂坐在院子裏哭天搶地。
金掌櫃可不吃她這套，惡聲惡氣道：“今個兒就是哭死，也得把銀子給我還了。”他一雙色瞇瞇的老眼往抱著趙小胖的鄒氏身上瞟，“要是不還，就把這個小媳婦抵給本老爺玩一玩。”
“你想也不要想！”鄒氏惡寒，抱緊趙小胖。
然而，被打怕的趙老二擡頭看她，眼裏是祈求：“秋娘，要不你就跟金老爺去吧，反正你都和羅俊良幹了那種事了……再說了，金老爺家有吃有喝……”
他還在說，鄒氏的心已經一點一點的涼了，看他的眼神簡直就像是在看令人作嘔的蛆。
“趙慶文！”她眼淚不真氣的落了下來：“我是你的妻，就做了一回對不起你的事……當著小胖的面說這種話，你還是人嗎？”到了這個田地他還去賭，她都沒說什麽，他居然想把她賣了。
金掌櫃看著美人落淚，魂了跑了一半了，笑瞇瞇的走過來拉她。趙小胖連忙擋在了她面前伸出胖胖的小手，仰頭瞪著他，兇巴巴的吼：“不許動我娘！”
“小兔崽子，給老子滾！”金掌櫃伸腿就去踹。
鄒氏眼疾手快的一把把趙小胖抱了回來，後退兩步喝道：“別碰我兒子！從今日起，我鄒秋心和趙慶文和離。”
趙老二慌張了：“我沒休你，你個婦道人家憑什麽和離？”
鄒氏挺胸昂首：“就憑我爹是秀才！”她有足夠強大的娘家，憑什麽不能離？
金掌櫃一聽鄒氏爹是秀才，也不敢動手了。鄒氏跑到屋子裏拿了點值錢的嫁妝，抱起趙小胖就走，趙老太去拉她的手，哭著求她：“秋娘啊！你不能走啊，你走了這個家就散了！”
“滾！”鄒氏一把甩開她。
趙老太摔在地下哎呦一聲，還是不死心：“就算你走，也不能把俺孫子帶走啊！快把小胖留下！”
鄒氏回頭嘲諷：“你孫子？老妖婆你人老耳聾吧？這村裏誰不知道小胖是羅俊良的兒子？你兒子那短小無能的人能有種？”說完頭也不回的跑了。
趙老太一口氣沒上來，當場暈死過去。趙老二頂著一眾人嘲笑、指指點點的眼神爬了過去：“娘，娘啊，你別死啊！”
金掌櫃怕鬧出人命，一甩袖擱下狠話：三日後再來，要是趙老二再拿不出錢就押他去見官。
人群一瞬間散了個幹凈，趙家只剩下趙老太和趙老二兩個人孤零零的，一到夜裏格外的淒寒。
趙老太虛弱的躺在床上，嗚嗚咽咽哭了一陣，拉著趙老二的手道：“你去找你大哥吧，到底是親兄弟，打斷骨頭還連著筋呢。你態度好一些，哭得慘一些，再不行，躺在他家門口別回來了。他如今是秀才，金老爺再怎麽著也不敢去他家抓你。”
趙老二也雙眼含淚：“娘，那你呢？”
趙老太心下感動，心道：到底沒白疼這個兒子，雖然對別人混賬了一些，對自己這個老娘還是有幾分情誼的。
哪想他下一句就問：“娘，那給我點銀兩吧，萬一趙凜不肯替我出面又不肯收留我，我總得吃飯喝水不是？”
“你走，你走！”趙老太一口氣沒上來，險些厥過去，伸手就去打他，罵道：“你只有一條路了，要是請不到你大哥庇護，你就和你爹一起去蹲大牢吧！”反正等一個也是等，等兩個也是等。她又不改嫁，一個人吃飽全家不餓，還省得了那些個糟心事。
趙老二被打走了，趁著她睡著，摸了她藏在床底下的一串銅錢往城裏去了。他走到趙府，想起趙凜上次說見一次打一次的話和他兇神惡煞的臉，楞是沒敢敲門。
心想著，要不等趙凜出去了，他去求求小寶丫？
小女娃兒好騙，說不定就心軟了。
左徘徊右徘徊，徘徊了整整兩天也沒有找到好時機。趙凜出門後，那小丫頭壓根就不出來。
眼看著要到三日之期了，第三日他趁著趙凜去了縣學，爬上門口的大桑樹偷窺。
他這兩日都聽見狗叫了，趙凜不會在裏面養了一群狗就等著咬他吧？他得好好打探清楚再行動。
左看看沒人，又看看沒人，他在桑樹上蹲了許久，腳都蹲麻了，終於聽見趙寶丫的笑聲。奇怪的是，這笑聲不是從趙府傳來的，而是從隔壁。
他伸長脖子往隔壁院墻看，很快看到一個紅裙、粉雕玉琢的小團子往外跑，一貓一狗跟在她身後又蹦又跳。很快一個人影追了出來，邊追邊喊：“寶丫，別摔著！”
趙寶丫停下來等她：“小姑，你快點啊！”
小姑？
趙老二聽見那熟悉的聲音，險些從樹杈上掉了下去：小妹不是死了嗎？那丫頭難道見鬼了？
趙老二心跳加快，那人完全走了出來，穿了一身從未見過的細棉布衣，厚重的劉海蓋住大半個額頭，低眉順眼，一臉衰樣。
赫然是跳河已死的趙翠香。
陽光照進院子裏，她的影子投射在地下，是人。
趙老二氣得胸口起伏：好你個趙凜啊！明的請他，他不去，暗地裏卻和一項老實的小妹串通詐死。
害得他妻離子散，家破人亡，猶如散家之犬蹲在這餵蚊蟲！
他惱怒氣憤，很想現在就沖下去質問，但想了一圈生生忍住了。他匆匆爬下樹，往城南金掌櫃家跑，只要他把這件事告訴金掌櫃。讓金掌櫃把小妹弄回去，那一百兩聘禮也不用還了。
對，趁著趙凜不在，現在就讓金掌櫃來搶人！
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馬車從南城門入, 一路到了新家。趙凜掀開車簾子拉趙小姑下來，趙小姑‘嘶’的抽手，臉疼的發白。
趙凜繃著臉問：“怎麽了？”
趙小姑眼神閃爍：“手動不了了。”下水的時候肩胛骨撞上了橋柱, 被救起時太過緊張，沒有太大的感覺, 這會兒疼得整個右手都動不了了。
“先進屋。”趙凜把人抱了下來, 轉頭就去抱小寶丫。大門關上後, 趙凜去提水，讓閨女帶趙小姑去客房先換衣服查看傷勢。
傷勢不算太嚴重, 身上手臂的骨頭倒是沒斷, 就是整個右邊肩胛骨到手一直痛。換個衣服都痛得滿頭大汗。
趙凜先拿家裏的跌打藥酒給她揉了肩膀, 又拿了膏藥貼上, 總算好了些。他道：“你且忍忍，明日有大夫來給隔壁看病, 到時候讓他給你瞧瞧。
趙小姑點頭，又小聲問：“大哥, 俺住哪裏啊？”
“就這房。”趙凜指指房間，“之前本打算做客房的, 如今你來了, 這間房就歸你了。”
“那怎麽成？”她局促的在房間裏張望，這房子太好了,桌椅板凳都是嶄新的、屁股底下坐著的床都又大又寬敞，還有這被子……反正都是她不敢想的。
她很小的時候和爹娘擠一間，一個不大的房間，她的小床只占了小角落。後來長大了, 她娘就把大哥屋子隔壁的雜物間清出來給她住。上個月，二嫂說小胖大了, 要分出去住，讓她騰位子出來。
明明大哥從前的屋子還空著，就沒有她的容身之處。
她問娘自己要住哪？她娘說：“你嫁人吧。”
“俺，俺怎麽能住這麽好的房間？”
趙凜知道她老毛病又犯了，一時半會也改不過來，只道：“給你煮了碗面，吃了就先睡下吧，有什麽事明日再說。”說著拉住小寶丫出去了。
夜裏，抱著被子躺在床上的趙小姑眼睛紅得不像話：她又有了自己的房間了，還這麽大這麽好看！
淚水潤濕了被面，她想：以後一定要多幹活，讓寶丫和大哥多喜歡她一點，認為她是個有人的用，那她就能一直待在這個家了。
秋夜蟲鳴、涼風溫柔，趙凜一大早就一陣乒乒乓乓的聲音給驚醒。他套了衣裳往外走，灰蒙蒙的薄霧裏，竈房邊的柴火砸了一地，趙小姑無措的站著那。看見他過來，連忙驚慌的解釋：“大，大哥，俺不是故意的，俺就想幫點忙。”不做點事總覺得心裏不踏實，奈何手使不上力。
她趕緊彎腰去撿柴火：“俺，俺去做飯。”
“別忙了。”趙凜套好衣服，走過去把她左手的柴火拿下，道：“傷沒好前好好休息，這裏不是村裏的趙家，不用拘謹。”越做得多就越會被人當牛使，他希望小妹性子能改變一點，至少為自己想想。
趙小姑小聲問：“那，那早飯？”
趙凜：“街對面會有賣包子豆漿的攤販，待會我去買。你去把丫丫喊起來吧，我待會要去縣學，有什麽不懂的可以問她。”
今日是去縣學的第一日，不能遲到。
趙小姑急急忙忙去把趙寶丫喊了起來，小團子還迷糊著呢，但很乖很聽話。一聽她爹要去縣學立馬爬了起來。也不用趙小姑幫忙，自己穿衣穿鞋，就是頭發紮不好。她捏著梳子和發繩跑到趙凜面前要紮頭發。
趙小姑立刻搬來正廳裏的小凳子給她坐下，然後拘謹的盯著大哥給寶丫紮頭發。
別說，紮得還很好看。
房梁上跳下一只藍白色小貓，把她嚇了一跳，然後又竄出老遠，圍著她喵喵叫。
小黑狗看見家裏有新成員，汪汪叫了幾聲。趙寶丫奶聲呵斥：“小黑不許叫，這是姑姑哦。”
小黑立刻不叫了，圍著小團子直搖尾巴。
趙凜把梳子遞給寶丫，然後道：“你和小姑等等，阿爹出去買早食。”說著往門口走，伸手拉開了門。
一個小孩子撞了進來，他眼疾手快的伸手接住。詫異問：“春生，大清早的站在門口幹什麽？”
何春生站穩小身體，滿臉通紅後退；“我娘做了些餛飩，端過來給寶丫妹妹和趙伯伯吃。”
趙凜擡頭，就見一粗布釵裙，脂粉未施的美婦人站在門口。她身姿纖細瘦弱，面色還有些病白，但較之前已經精神了很多。眉目溫和帶了笑，通身上下看著舒坦幹凈。她手裏端了一大婉還冒著熱氣的碗餛飩。看見趙凜不卑不亢也不扭捏，友善的點頭，很守禮的站在大門口，溫聲道：“這是先前寶丫說要吃的餛飩，今日身體大好，才有空給她做。”
趙凜還未答話，小寶丫先歡呼一聲：“好耶，是餛飩。”她噠噠的跑過來伸手去拉蘇玉娘：“玉姨，快進來。”
趙凜讓開身，她微微欠身，端著餛飩，小碎步走了進來。
趙凜把門合上，在身後默默觀察她：行為有尺，舉止有度，行動間連腰間掛著的劣質墜玉都不成晃動半分。
禮儀和教養看上去比顧夫人還好，一看就是大家族養出來的女子。
怎會落魄如此？
她進去後，把餛飩放在正廳的梨木桌上，明明看到了趙小姑也只是點了點頭，什麽也沒問。
反倒是何春生瞥了趙小姑好幾眼，小聲問趙寶丫：“她是誰呀？”
趙寶丫對小夥伴一點心思也沒有：“是我小姑呀！”
何春生詫異：“你小姑不是要成婚嗎？怎麽在這裏呀？”他那日明明聽見那一對被狗追的夫妻說過趙小姑要成親的事。
趙寶丫被問住了，撓撓頭又撓撓頭，求助的看向她爹。
“春生……”蘇玉娘溫溫柔柔的喊他，道：“快回去讀書了。”
何春生哦一聲，跟著她往外走。就在她們要走出去時，趙凜出聲：“那個，能不能麻煩你，這幾日給寶丫和小妹做點吃食？會付銀子的。”他解釋道：“我這幾日要去縣學，傍晚才能回來，小妹手臂受傷了，暫時不能動。”
蘇玉娘沒有絲毫猶豫就答應了：“哪裏說得上麻煩，您和寶丫救了我的好好答謝，兩頓飯而已，不用給錢的。”
“還有，我姓蘇，趙大哥叫我玉娘就好。”
她官話十分標準，不是江寧縣的口音。趙凜點頭：“錢還是要給的，不然就不好意思麻煩了。”
蘇玉娘也不好再推辭：“那好吧，我做好了，讓春生送過來。”說完曲禮帶著兒子走了。
趙凜去竈房裏拿了碗筷勺子出來分餛飩，朝趙小姑道：“最近一段時間你莫要出門，待在家裏養傷熟悉環境就好。等假死的風頭過了，確定無事再出去。”到時候改名換姓，來個死無對證也是可以的。
趙小姑聽話的走頭。
趙凜分好餛飩，又朝趙寶丫道：“你也別瞎跑，在家裏和小姑說說話。阿爹這幾天都要去縣學，有事可以讓小黑去找我，大概申時末就能回來了。”
“知道了阿爹，寶丫會照顧好小姑的。”小團子咬了口餛飩，眼睛都瞪圓了：“好好吃呀！小姑你快吃，玉姨包的餛飩比姚姨姨包的還好吃。”
趙小姑咬了一口：皮薄柔嫩還多汁，她還從來沒吃過這麽好吃的餛飩，忍不住眼睛又偷偷紅了。
縣學就在東城，從趙府出門大概走一刻鐘就到了。趙凜並未騎馬或是做馬車，直接走了過去。
第一日入學，胡縣令和教俞都在。他們一共七個秀才，只有趙凜和秦正清成了稟膳生，可每月從府衙獲得四兩的學資，陸坤連同其他幾個秀才只是普通的生員。
實際上他們這些秀才不必到縣學裏上課，只不過過去掛個名，在家中自學即可。遇到教俞、學正有事情找，或是歲試、科試才用到縣學去。
但縣學裏還有普通學子，每個縣都有不成文的規矩。秀才可以選擇代教諭給普通還未參加科考的學子上課來獲取月例。簡單來講就是教俞們忙裏偷閑，拿出一部分月例請秀才代課。
有些家境殷實的秀才雖然不屑，但教俞的面子還是會給的。
這種日子趙凜大概還要過三年，等參加鄉試後考中了，就徹底不用去縣學了。
頭幾日剛入縣學，要熟悉的人和事很多，自然就沒空給閨女和小妹做飯。
第一日，在眾人羨慕的眼神中，胡縣令特意找他敘了話。他從胡縣令那出來後碰到了趙春喜，他看著趙凜一副欲言又止的模樣，好幾次張口都被湊上來結交的秀才給打斷了。
趙凜大概猜出來他要說什麽了。他昨日在村裏，大概是聽說了小妹跳河的事，想同他說吧。
趙凜只當不知，直到第三日憋不住了，才把他拉到一處無人的角落，急切問：“你可知你小妹的事？”
趙凜困惑：“何事？”
趙春喜滿目氣憤：“你那個混賬二弟和後娘逼著她嫁給先前筆墨齋的金掌櫃，她一時想不開，成親當天跳河自盡了。全村的人找了三日，才在下游找到一具被魚咬爛的女屍。”
趙凜這會是真的詫異了，追問：“你們怎麽確定是她？”
趙春喜：“那屍體旁邊有嫁衣，村民說就是翠香當時穿的。”
定是小妹當時丟棄的嫁衣，恰好飄到了一具屍體旁。
趙凜神情悲切，抿著唇不說話。趙春喜長長嘆了口氣道：“你後娘他們太不是人了，她說翠香是嫁出去的女兒，不能埋在祖墳裏。連副像樣的棺材也沒打，直接用草席卷了，擡到西邊的小樹林裏埋了。”女兒對她而言好像可有可無，只有趙老二才是寶貝。
趙凜又問：“那金掌櫃那邊怎麽說？”
“能怎麽說？”趙春喜冷嗤：“商人重利，他只當一場買賣賠本了，逼死了人還不夠。還硬要說是趙老太和趙老二聯合起來把人藏了，目的是為了騙彩禮。這幾日都在趙家鬧呢，說是趙家不還彩禮就報官。”
“報官？”那可真不是個好消息，怎麽不直接砍了趙老二的手腳，或是拿趙家的田地抵債呢？
趙春喜見他不說話，又道：“你若是想回去祭拜她，我讓我母親帶你去吧，她知曉翠香葬在哪。”在他看來，趙凜和趙翠香的感情是不錯的。
然而，趙凜卻搖頭：“不必了，我已經和趙家斷親，再去祭拜不合適。”
趙春喜不解，往日溫和的人因為這個把他臭罵了一頓。趙凜只淡淡說了一句‘人死如燈滅’，氣得他一句話也沒說，扭頭就走。
趙春喜走後，陸坤從柱子後繞了出來，嗤笑一聲道：“趙凜，沒想到你心狠到了這種程度，自己嫡親的妹妹都不去看一眼。”
趙凜直戳他肺管，“比起狠心比你爹還差一點，嫡親的兒子二十年不聞不問就算了，還要派人來羞辱打罵，估計你死了，他連消息都聽不到。”
陸坤：“你！”
趙凜：“沒事少聽墻角，不然哪天被墻砸了，可別怪我沒提醒你。”說著他也走了。
徒留陸坤在原地胸口起伏：明明是他先在角落亭子裏看書，他們不請自來說話的。他怎麽就聽墻角了？
趙凜回到家中把事情和趙小姑說了，趙小姑右手已經大好，聽後滿目擔憂：“金老爺不會真報官吧？官差會不會過來把俺抓走。”
趙凜：“不管他們報不報官都不關你的事了，趙翠香已經死了，在我家的是遠方表妹。你近日千萬別出去，等風聲過了再說。”
趙翠香連連點頭，開始幫忙收拾碗筷。
小寶丫噠噠的跑過來，湊到趙凜身邊問：“阿爹，我們家和玉姨家的小門可以拆了嗎？春生哥哥每次送飯要繞一大圈再過來，好麻煩呀。”關鍵是小姑在家，她也不好出去，就好無聊啊。要是那門開著，她就可以去找春生哥哥玩了。
“小姑天天關在家裏也很無聊的，玉姨姨也很無聊。要是門開了，她們也可以一起聊天呀。”
趙翠香很想說：她一點也不無聊，她天生就是個悶葫蘆，隔壁的蘇玉娘雖然很和善，但她還是不適應和陌生人說話。
但她看出來小寶丫很無聊，很想出去玩。
趙凜往那道月拱門處看了一眼，道：“阿爹倒是無所謂，就怕你玉姨姨和春生不同意。不若你去問問，他們要是同意就開了吧。”
小團子連門都懶得出，高興的站到圍墻下大喊：“春生哥哥……”
不一會兒就聽見趙春生在那頭回應，兩個小娃兒溝通了一會兒，很快趙春生就跑過來說：“我娘說可以開，只要你和你阿爹同意就行。”
次日，那道小門就被打開了。趙寶丫可開心了，還沒到吃放的點，拉著趙小姑屁顛屁顛就去了。圍著做菜的蘇玉娘東轉西轉，給她搬柴火、擇菜、遞碟子……像個勤勞的小蜜蜂。
蘇玉娘看著這樣鮮活的小團子心裏也歡喜，感慨道：“要是春生有你一半活潑就好了。”說著又有些心疼起自己兒子來。
兩歲喪了父，又一直被她拖累，小小的年紀又要讀書又要照顧她，還要被周圍的孩子欺負。能長成堅韌的性子已是不易，再要求活潑就是奢望了。
趙寶丫烏黑的眼睛眨巴眨，很認真的說：“春生哥哥很好呀，會給我好吃的，還會照顧我，不像趙小胖就只會欺負我。”她潛意識裏希望有玩伴，可也希望有個哥哥，對她好的哥哥。
不要像趙小胖也不要像聞孔雀。
春生哥哥就是她想要的哥哥樣子。
蘇玉娘溫柔的笑了：“小嘴真甜，怪不得春生老是妹妹妹妹的喊。”
趙寶丫左右看看，沒看到何春生，於是問：“春生哥哥呢？”
蘇玉娘：“在書房看書呢。”
小寶丫立刻放下柴火往書房跑了，她一跑，小廚房裏就剩下蘇玉娘和默默燒著柴火的趙小姑。厚重的劉海將她整個額頭和一半眼睛都掩蓋住，她從進來起就主動生火，低著頭沒有說一句話。
看上去老實木訥。
蘇玉娘看了她兩眼，主動問：“小姑，你手還疼不疼，要是疼燒火就讓我來吧。”
火光在趙小姑臉上跳動，她似是沒聽到，一直在發呆。蘇玉娘又喊了兩遍，她才驚慌回神，連連說：“對不起對不起……你說啥，俺沒聽見。”
她反應太大，蘇玉娘眼裏帶了笑：“無事，你方才想什麽呢，想得那麽入神？”
趙小姑眼神閃爍，裏面全是驚慌：她能想什麽？她在擔憂金老爺會不會去報官，官差會不會順藤摸瓜，找到大哥家裏來把她拉走。
她為此惶惶不安，晚上做噩夢生生嚇醒了。
事實上，趙家人也沒比她好到哪裏去。金掌櫃堅持認為是他們玩了仙人跳，日日帶著人上門要求退還彩禮，拿不出來就在院子裏打砸、摁著趙老二拳打腳踢。
趙家哪裏還還得出來錢，那一百兩彩禮，一部分拿來置辦了酒席，一部分給在牢裏的趙老漢送了去，還有一部分給趙老二治了手，剩下的五十兩銀子早被趙老二拿去賭輸了。
趙老太知道這個晴天霹靂坐在院子裏哭天搶地。
金掌櫃可不吃她這套，惡聲惡氣道：“今個兒就是哭死，也得把銀子給我還了。”他一雙色瞇瞇的老眼往抱著趙小胖的鄒氏身上瞟，“要是不還，就把這個小媳婦抵給本老爺玩一玩。”
“你想也不要想！”鄒氏惡寒，抱緊趙小胖。
然而，被打怕的趙老二擡頭看她，眼裏是祈求：“秋娘，要不你就跟金老爺去吧，反正你都和羅俊良幹了那種事了……再說了，金老爺家有吃有喝……”
他還在說，鄒氏的心已經一點一點的涼了，看他的眼神簡直就像是在看令人作嘔的蛆。
“趙慶文！”她眼淚不真氣的落了下來：“我是你的妻，就做了一回對不起你的事……當著小胖的面說這種話，你還是人嗎？”到了這個田地他還去賭，她都沒說什麽，他居然想把她賣了。
金掌櫃看著美人落淚，魂了跑了一半了，笑瞇瞇的走過來拉她。趙小胖連忙擋在了她面前伸出胖胖的小手，仰頭瞪著他，兇巴巴的吼：“不許動我娘！”
“小兔崽子，給老子滾！”金掌櫃伸腿就去踹。
鄒氏眼疾手快的一把把趙小胖抱了回來，後退兩步喝道：“別碰我兒子！從今日起，我鄒秋心和趙慶文和離。”
趙老二慌張了：“我沒休你，你個婦道人家憑什麽和離？”
鄒氏挺胸昂首：“就憑我爹是秀才！”她有足夠強大的娘家，憑什麽不能離？
金掌櫃一聽鄒氏爹是秀才，也不敢動手了。鄒氏跑到屋子裏拿了點值錢的嫁妝，抱起趙小胖就走，趙老太去拉她的手，哭著求她：“秋娘啊！你不能走啊，你走了這個家就散了！”
“滾！”鄒氏一把甩開她。
趙老太摔在地下哎呦一聲，還是不死心：“就算你走，也不能把俺孫子帶走啊！快把小胖留下！”
鄒氏回頭嘲諷：“你孫子？老妖婆你人老耳聾吧？這村裏誰不知道小胖是羅俊良的兒子？你兒子那短小無能的人能有種？”說完頭也不回的跑了。
趙老太一口氣沒上來，當場暈死過去。趙老二頂著一眾人嘲笑、指指點點的眼神爬了過去：“娘，娘啊，你別死啊！”
金掌櫃怕鬧出人命，一甩袖擱下狠話：三日後再來，要是趙老二再拿不出錢就押他去見官。
人群一瞬間散了個幹凈，趙家只剩下趙老太和趙老二兩個人孤零零的，一到夜裏格外的淒寒。
趙老太虛弱的躺在床上，嗚嗚咽咽哭了一陣，拉著趙老二的手道：“你去找你大哥吧，到底是親兄弟，打斷骨頭還連著筋呢。你態度好一些，哭得慘一些，再不行，躺在他家門口別回來了。他如今是秀才，金老爺再怎麽著也不敢去他家抓你。”
趙老二也雙眼含淚：“娘，那你呢？”
趙老太心下感動，心道：到底沒白疼這個兒子，雖然對別人混賬了一些，對自己這個老娘還是有幾分情誼的。
哪想他下一句就問：“娘，那給我點銀兩吧，萬一趙凜不肯替我出面又不肯收留我，我總得吃飯喝水不是？”
“你走，你走！”趙老太一口氣沒上來，險些厥過去，伸手就去打他，罵道：“你只有一條路了，要是請不到你大哥庇護，你就和你爹一起去蹲大牢吧！”反正等一個也是等，等兩個也是等。她又不改嫁，一個人吃飽全家不餓，還省得了那些個糟心事。
趙老二被打走了，趁著她睡著，摸了她藏在床底下的一串銅錢往城裏去了。他走到趙府，想起趙凜上次說見一次打一次的話和他兇神惡煞的臉，楞是沒敢敲門。
心想著，要不等趙凜出去了，他去求求小寶丫？
小女娃兒好騙，說不定就心軟了。
左徘徊右徘徊，徘徊了整整兩天也沒有找到好時機。趙凜出門後，那小丫頭壓根就不出來。
眼看著要到三日之期了，第三日他趁著趙凜去了縣學，爬上門口的大桑樹偷窺。
他這兩日都聽見狗叫了，趙凜不會在裏面養了一群狗就等著咬他吧？他得好好打探清楚再行動。
左看看沒人，又看看沒人，他在桑樹上蹲了許久，腳都蹲麻了，終於聽見趙寶丫的笑聲。奇怪的是，這笑聲不是從趙府傳來的，而是從隔壁。
他伸長脖子往隔壁院墻看，很快看到一個紅裙、粉雕玉琢的小團子往外跑，一貓一狗跟在她身後又蹦又跳。很快一個人影追了出來，邊追邊喊：“寶丫，別摔著！”
趙寶丫停下來等她：“小姑，你快點啊！”
小姑？
趙老二聽見那熟悉的聲音，險些從樹杈上掉了下去：小妹不是死了嗎？那丫頭難道見鬼了？
趙老二心跳加快，那人完全走了出來，穿了一身從未見過的細棉布衣，厚重的劉海蓋住大半個額頭，低眉順眼，一臉衰樣。
赫然是跳河已死的趙翠香。
陽光照進院子裏，她的影子投射在地下，是人。
趙老二氣得胸口起伏：好你個趙凜啊！明的請他，他不去，暗地裏卻和一項老實的小妹串通詐死。
害得他妻離子散，家破人亡，猶如散家之犬蹲在這餵蚊蟲！
他惱怒氣憤，很想現在就沖下去質問，但想了一圈生生忍住了。他匆匆爬下樹，往城南金掌櫃家跑，只要他把這件事告訴金掌櫃。讓金掌櫃把小妹弄回去，那一百兩聘禮也不用還了。
對，趁著趙凜不在，現在就讓金掌櫃來搶人！
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